Phần lớn người dùng có thể đã quen với việc AI khiến chip nhớ, GPU hay card đồ họa tăng giá trong vài năm gần đây. Nhưng ít ai nghĩ rằng chỉ một loại vật liệu nằm sâu bên trong bo mạch điện tử gặp vấn đề cũng có thể kéo theo ảnh hưởng tới smartphone, laptop, máy chủ AI và toàn bộ chuỗi cung ứng công nghệ toàn cầu.
Tâm điểm lần này là nhựa polyphenylene ether (PPE) độ tinh khiết cao - một loại vật liệu nằm khá sâu trong chuỗi cung ứng sản xuất PCB (bo mạch in). Dù ít được biết tới ngoài ngành công nghiệp điện tử, nó lại đóng vai trò quan trọng trong việc giúp bo mạch tản nhiệt, duy trì độ ổn định tín hiệu và đảm bảo độ bền khi vận hành ở cường độ cao.
Loại vật liệu này hiện xuất hiện trong rất nhiều thiết bị công nghệ, từ smartphone, laptop, máy chủ AI, trạm phát sóng 5G cho tới ô tô và thiết bị mạng.
Vấn đề xuất hiện sau khi khu phức hợp công nghiệp và hóa dầu tại Jubail (Saudi Arabia) phải dừng hoạt động hồi đầu năm nay. Đây được xem là một trong những nguồn cung nhựa PPE quan trọng nhất thế giới.
Sự gián đoạn không chỉ bắt nguồn từ các cuộc không kích vào đầu tháng 4. Trước đó, nhiều nhà máy tại khu vực này đã phải đóng cửa do rủi ro vận chuyển hàng hóa qua eo biển Hormuz ngày càng cao giữa lúc căng thẳng địa chính trị leo thang.